River ergue a taça dos seus sonhos: a Libertadores!

As edições passavam, a história se desandava, e o River Plate continuava com sua eterna frustração de não poder ganhar a Copa Libertadores, até que  veio a noite histórica de 29 de outubro de 1986. Em um Estádio Monumental lotado, levantou o troféu ao bater o América de Cali 1-0, com gols de Juan Gilberto Funes.

Depois de ter perdido a final dos dois anos anteriores que terminavam em "6" (1966 contra o Peñarol e 1979 frente ao Cruzeiro), o time de Nunez era um constante animador da concorrência, mas não podia ser campeão. Até que no final de 1984, Hector "Bambino" Veira assumiu como treinador e aí começou um ciclo inesquecível. Conquistou o torneio local da temporada 1985/86 com 10 pontos à frente com um grande craque como Enzo Francescoli, como um prelúdio para a glória continental. Sem a estrela uruguaia, transferido para o Racing Paris, enfrentou a fase de grupos, juntamente com o Boca Juniors, Peñarol e Montevideo Wanderers. Fez um trabalho fantástico, pois só perdeu um ponto, ao igualar com seu eterno rival 1-1 na estreia. Suas duas vitórias em Montevidéo foram decisivas para uma boa classificação.

Dividiu a semifinal com o Barcelona de Guayaquil e Argentinos Juniors, que era o atual campeão. Na ausência de Francescoli, Veira tinha construído uma equipe que contou com atacantes letais, como Ramon Antonio Alzamendi e Ramón Centurion. Foi muita a paridade com  o time de La Paternal, ao ponto de ter que jogar um playoff no estádio do Velez onde os "milionários" chegaram à final com um 0-0, pois tinham convertido mais gols no andamento do grupo.

A primeira etapa no estádio Pascual Guerrero foi tão difícil como esperava, mas o River deu uma exibição extraordinária de caráter e bom jogo, com a ajuda de um Norberto Alonso inspirado, com a potência de Funes e a força da defesa, ficou com um 2-1 importantíssimo para encarar a revanche. E esta foi numa noite inesquecível, com o gol de Juan Gilberto Funes, um grito que permanece para sempre nas gargantas dos fãs do River Plate.

Formações da última partida

– River Plate: Nery Pumpido; Jorge Gordillo, Nelson Gutiérrez, Oscar Ruggeri, Alejandro Montenegro; Héctor Enrique, Américo Gallego, Roque Alfaro (Rubén Gómez), Norberto Alonso; Antonio Alzamendi (Daniel Sperandío), Juan Funes. DT: Héctor Veira.

- América de Cali: Julio Falcioni; Hugo Valencia (Anthony de Ávila), Víctor Espinosa, Víctor Luna, Jorge Porras; Carlos Ischia, Gerardo González Aquino (Alex Escobar), Roberto Cabañas; Willington Ortíz, Ricardo Gareca, Juan Manuel Battaglia. DT: Gabriel Ochoa Uribe

Eduardo Bolaños/conmebol.com

edição: conmebol.com