West Ham avança nos pênatis contra equipe de Malta na Liga Europa

Enfrentando o modesto e quase anônimo Birkirkara de Malta pela fase preliminar da Liga Europa, o West Ham acabou derrotado no tempo normal por 1 a 0, e após ter vencido em seus domínios pelo mesmo placar, levou a partida para prorrogação e pênaltis. Nas cobranças, vitória dos londrinos por 5 a 3 e classificação para a próxima fase do torneio continental.

O atacante italiano ex-Palermo Fabrizio Miccoli abriu o placar aos 14 minutos, completando cruzamento. O gol incendiou a torcida maltesa, o que fez o estádio que já fazia barulho ficar ainda mais ensandecido.

O West Ham tentou reagir, sem sucesso. Creswell em cobrança de falta e Amalfitani pela direita foram quem mais ficaram perto de criar algum perigo. Aos 45 do primeiro tempo, duro golpe sofrido pelos londrinos: o zagueiro Tomkins foi expulso após se estranhar com atacante adversário dentro da área e derrubá-lo no chão.

No segundo tempo, a superioridade numérica do Birkirkara foi determinante para segurar a vantagem até o final da partida. A prorrogação não reuniu lances de efeito, com as duas equipes apresentando postura de quem aguardava a chegada das penalidades. Na decisão final, os <i>Hammers</i> converteram todas as suas cobranças da primeira série, enquanto Vukanac errou para os malteses. A equipe inglesa avança agora para a terceira fase preliminar na Liga Europa, que antecede a fase grupos.

Confira outros resultados da fase preliminar da Liga Europa:

Shirak Gyumri (Arm) 0x2 AIK (Swe) 
Alashkert (Arm) 2x1 K. Almaty (Kaz) 
Debrecen (Hun) 9x2 Skonto (Lat) 
Din. Minsk (Blr) 4x0 Cherno More (Bul) 
Gabala (Aze) 2x0 Cukaricki (Srb) 
Inter Baku (Aze) 2x2 Hafnarfjordur (Ice) 
Kalju (Est) 0x2 Vaduz (Lie) 
Omonia (Cyp) 1x0 Jagiellonia (Pol) 
Spartaks (Lat) 1x1 Vojvodina (Srb) 
Zeljeznicar (Bih) 0x2 Ferencvaros (Hun) 
Beitar Jerusalem (Isr) 1x4 Charleroi (Bel) 
Brondby (Den) 0x0 Beroe (Bul) 
Differdange (Lux) 1x2 Trabzonspor (Tur) 
FC Botosani (Rou) 0x3 Legia (Pol) 
Goteborg (Swe) 2x0 Slask Wroclaw (Pol) 
Hajduk Split (Cro) 4x1 Koper (Slo) 
Odd (Nor) 2x1 Shamrock Rovers (Irl) 
PAOK (Gre) 6x0 Lok. Zagreb (Cro) 
Rosenborg (Nor) 3x0 KR Reykjavik (Ice) 
Newtown (Wal) 1x3 FC Copenhagen (Den) 
Astra (Rou) 0x0 Inverness (Sco) 
Mladost Podgorica (Mne) 2x4 Kukesi (Alb) 
Aberdeen (Sco) 2x2 Rijeka (Cro) 
Linfield (Nir) 1x3 Trnava (Svk)